Kerstaflossing van de Grote Wacht Zuid

Na een proefversie op 21 december 2024 wensen wij, het Bestuursorgaan van de Koninklijke Vereniging “De Vrienden van het Onze-Lieve-Vrouwehoekje te Oud-Stuivekenskerke” vzw onze nieuwe, winterse activiteit jaarlijks te herhalen. Onze test, waarop we een veertigtal mensen hoopten warm te krijgen, bracht onverwachts 110 mensen op de been die na afloop allen even enthousiast waren en beloofden er ‘volgend jaar opnieuw bij te zijn. Wat is die ‘activiteit’? Naar analogie met wat gebeurde tijdens de oorlogsjaren, nu meer dan 110 jaar geleden, gaan ook wij ‘de wacht’ aflossen. We weten dat ‘De Grote Wacht Zuid’, de Belgische vooruitgeschoven wacht- en uitkijkpost (te Oud-Stuivekenskerke) van ons veldleger achter de spoorlijn, bemand werd door een ‘wachtcompagnie’, beurtelings geleverd door verschillende eenheden en periodiek afgelost. Om de site te bereiken trok men van de spoorwegberm/ loopgraven naar Oud-Stuivekens over passerellen door onder water gezet gebied … liefst zoveel mogelijk uit het zicht van de vijand. Wat wij op poten zetten, vertoont heel veel gelijkenissen: wandelen van aan de Dodengang, in de duisternis, via het ‘Oud Stuivekens’ wandelpad naar het Onze-Lieve-Vrouwehoekje en terug … als het ware ‘de wacht aflossen’ (samen goed voor een 6-tal km). Op het keerpunt, onze site, wordt tijd vrijgemaakt voor een momentje van bezinning … in een serene kerstsfeer … en met een hartverwarmend natje & droogje voor alle deelnemers. Deze wandelactiviteit start stipt op 20 december 2025 om 19.00u. en vertrekt gezamenlijk vanaf de parking aan de Dodengang. Vanwege het grote succes van de testversie moeten we voor dit jaar enkele praktische problemen zien op te lossen: meer parkeermogelijkheden voor de deelnemers (met eventueel transport naar de start aan de Dodengang), meer/steviger tenten op de site om de deelnemers uit regen en wind te laten genieten van het natje & droogje, meer materiaal om e grote toeloop de baas te kunnen, … Deze rustige activiteit laat de deelnemers beseffen, tegen de achtergrond van de kerstsfeer, hoe moeilijk onze soldaten het destijds hadden in de wintermaanden … het is een soort eerbetoon uit dankbaarheid dat wij het nu zo goed hebben.